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최근 에어프라이어가 많은 가정에 자리 잡으면서 종이호일을 사용하는 경우가 늘었는데요. 하지만 미세플라스틱, 환경호르몬, 발암물질 등 안전성에 대한 우려가 있어 많은 분들이 걱정하고 계십니다.
오늘은 이런 논란에 대해 자세히 알아보고, 과학적 근거와 전문가 의견을 바탕으로 종이호일의 실제 유해성을 함께 살펴보려고 합니다.
종이호일 미세플라스틱 배출 정말 위험할까?
고온 사용 시 미세플라스틱 발생 주의
종이호일은 단순한 종이가 아닙니다. 내열성과 내구성을 높이기 위해 실리콘(폴리실록산) 코팅이 되어 있는데요. 실리콘은 보통 화학적으로 안정적인 물질로, 식품첨가물로도 사용될 정도로 인체에 무해한 것으로 알려져 있습니다.
그런데 일부 연구에서는 종이호일을 165℃ 이상 가열하면 실리콘 코팅이 분해되어 미세플라스틱이 발생한다고 합니다. 특히 에어프라이어처럼 200℃ 이상의 온도에 노출될 때 그 위험이 커진다고 하죠. 또, 미세플라스틱이 더 작은 나노플라스틱으로 분해되어 체내에 쌓이면 장기적으로 건강에 안 좋을 수 있다는 연구 결과도 있습니다.
반면, 식품의약품안전처(식약처)는 지금까지 종이호일에서 나오는 미세플라스틱이 인체에 해롭다는 과학적 근거는 부족하다고 밝히고 있는데요. 그래도 종이호일 사용할 때 온도를 적절히 조절하고, 오랜 시간 고온에서 직접 가열하는 것은 피하는 게 좋을 것 같습니다.
종이호일 환경호르몬 PFOA는 안전할까?
PFOA는 미미하게 검출되지만, 장기 연구 부족
종이호일에서 환경호르몬의 일종인 퍼플루오로옥타노익 애시드(PFOA)가 나왔다는 보고가 있습니다. PFOA는 일부 연구에서 기형아 출산율 증가, 암, 갑상선 질환과 관련이 있을 가능성이 제기되었는데요. 하지만 지금까지 종이호일에서 발견된 PFOA의 양은 국제 안전 기준을 크게 넘지 않는 수준이라고 합니다.
식약처는 종이호일에 사용되는 실리콘 코팅과 PFOA가 음식으로 옮겨가는 양이 아주 적고, 일상적인 사용 환경에서는 건강에 큰 영향을 주지 않는다고 설명하고 있는데요. 다만, 장기적인 연구가 아직 부족하니, 사용량을 줄이거나 다른 제품을 찾아보는 것도 방법이 될 수 있겠네요.
종이호일 발암물질 논란의 진실은?
발암물질 없음, 과도한 사용은 자제
종이호일 사용 시 발암물질이 생길 수 있다는 우려도 있지만, 지금까지 종이호일에서 직접적인 발암물질이 발견되었다는 연구 결과는 없습니다. 식약처도 종이호일로 음식을 조리할 때 발암물질이 생기지 않는다고 공식적으로 발표했는데요.
다만 미세플라스틱이 체내에 쌓이면 장기적으로 건강에 어떤 영향을 줄지는 아직 연구 중입니다. 그래서 너무 많이 사용하지 말고, 한 번 쓴 종이호일을 또 쓰는 것은 피하는 게 좋겠죠.
종이호일 vs 알루미늄 호일 더 안전한 것은?
알루미늄과 종이호일의 사용은 용도에 따라
과거 알루미늄 호일이 몸에 안 좋다고 해서 종이호일을 선택하는 분들이 많아졌습니다. 알루미늄 호일은 고온에서 요리할 때 알루미늄이 음식에 녹아들 수 있고, 일부 연구에서는 신경질환과 관련이 있을 수 있다고 하는데요.
하지만 미국 질병통제예방센터(CDC)는 일반적인 음식 조리 환경에서는 알루미늄 호일로 인한 유해성이 크지 않다고 밝히고 있습니다. 결국, 종이호일과 알루미늄 호일 모두 장단점이 있고, 어떤 제품이 더 안전한지는 개인이 어떻게 사용하느냐에 따라 달라질 수 있습니다.
Q 종이호일 어떻게 사용해야 할까?
지금까지의 연구를 종합해 보면, 종이호일을 일반적인 방법으로 적절히 사용하는 것은 큰 건강상의 위험을 주지 않는 것 같습니다. 그래도 다음과 같은 사용 수칙을 지키면 더 안전하겠죠.
- 고온(200℃ 이상)에서 오래 사용하지 않기
- 한 번 쓴 종이호일을 또 쓰지 않기
- 꼭 필요할 때만 사용하고, 다른 대체품도 고려해 보기
- 믿을 수 있는 브랜드 제품을 고르고, 제품 성분 확인하기
결론적으로 종이호일이 꼭 해롭다고 단정할 수는 없지만, 아직 더 많은 연구가 필요한 만큼 사용할 때 주의하는 게 가장 현명한 선택이 아닐까 싶네요.
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